五行学说认为，世界上所有的生命都是由水和木所组成。人的出生与五行相生。所谓“五行水”，就是水属性生命。五行生金生水，水克木的说法由来已久，古代很多名人都有“五行水命论”，而现代很多人都认为五行生火，生土。五行生克理论在古代已经形成了一套完整的理论体系。五行生克理论最早见于《易经》，后来随着科学和文化的发展被广泛地应用于命理学之中来理解。五行生克理论是以阴阳学说为基础建立起来的一套研究命理学基本范畴。五行生克理论作为一个整体概念，具有整体性、全局性和相对性等特点。它把阴阳二气、六亲关系等联系起来研究命理学基本范畴和基本内容，把先天八卦与后天八卦、命理五行有机结合起来进行研究命理学基本范畴和基本内容，可以说是一种新的研究命格知识的方法和途径。
1、五行生克理论的整体概念，是指命格中各方面因素的相互作用关系。
它包含五个方面：一是命格中五行的相互关系，二是五行之间相互影响的因素，三是命格中五行对六亲关系的作用影响，四是命局中五行之间的相互斗争，五是命局中五行之间的相互制约。在整个生命周期中，各个方面因素有相互关系决定其存在和发展，但它们之间又相互作用又互相制约。这些因素可以被看作是一个整体。因此命格中各方面因素之间的关系即为“生克”关系。生克论也同样如此，它对五行的相互作用有着深刻的认识和研究。在生克关系中有“以克制克”之说，如：金克木、木克土、土生金、金克水等；而金生水、土克木火者多；水火既济之谓也；火生土、水得土而为用者，谓之旺相或旺衰。
2、五行生克理论中的阴阳二气，即五行之间具有不同的性质，这就决定了五行之间存在着相互生克变化和制约关系。
金克木、木克土的作用，即为金克木和木克水。金克木势，木克火势，金有克火之性，土有克水之性。
五行之间相互制约的关系。而五行之间相生相克的关系是相对的和不平衡的，这种不平衡主要表现为五行间互相对抗或互相抵消和互相排斥。所以五行不可能同时存在于阴阳两个体系之中。
3、五行之间的相生相克关系，即五行生克原则。
五行之间互相生、互相克，或互相克制，相互排斥，五行之间没有绝对的平衡。生旺克制的原则是“有因必有果”。五行生克原则是以五行为基础的，以阴阳学说为指导的，以五行关系为主线的辩证论治的方法。它不是某一个固定点或某些概念，而是对具体分析、解决的原则。生克是客观存在和现实存在的一种对立关系，在命理中则被视为一个整体概念和客观规律。